五夫朱子像

二

朱子与科技

主编《中国科学技术史》的英国科学家李约瑟曾提出一个著名难题：“近代伟大科学家为什么不是中国人，科学革命为什么发生在欧洲？为什么直到中世纪中国还比欧洲先进，后来却会让欧洲人着了先鞭呢？”很不幸，朱子生活的时代恰恰是中国科技走向式微。所以很多人把中国思想的禁锢、科技的落后原因归罪于朱子。

事实上，朱子对自然科学的进步有着重要的贡献。首先，他秉承完善“格物致知”认识论，强调及物、穷理、至极。即通过实践求理，反躬以践其实，循环往复，不断积累，才能获得真知和道德圆满。撇开其客观唯心主义成分，这与马克思主义认识总规律有惊人相似之处。其次，身体力行“格物致知”认识论。他上“格”天文地理，下“格”飞禽走兽，获得令人瞠目结舌的真理性判断：他第一个发现了化石、雪花六边形、悬棺所葬部落酋长的事实；他自制浑天仪，观测星像，得出“东方星云说”的结论，比西方天文学家开普勒早上四五百年；他对周易研究的成果，特别是那幅阴阳回互相抱的古太极图，极大影响了波尔和莱布尼茨，前者创立了量子互补理论，后者则是电子计算机基础二进位的创立者。

还是那位李约瑟，他在其《科学思想史》上对朱子充分肯定，称朱子是“中国历史上最高的综合思想家。”《万历十五年》的作者王仁宁指出：“朱熹在没有产生一个牛顿型的宇宙观之前，先已产生了一个爱因斯坦型的宇宙观。”美国R．A．尤里达教授讲得更为直接：“现今科学大厦不是西方的独有成果和财富，其中也有老子、邹衍、沈括和朱熹的功劳。”