难以想象，这样一位世界级的思想家，出身竟然是一介布衣，生前几乎没有什么“功名”，最后朝廷按照科举特例，“特奏恩迪功郎”给予进士，并着任安溪主簿，未及到任，却以65岁享龄病逝。他“赋姿纯朴，颖悟过人，自少即高自期许，不同流俗”。年青时，听从好友忠告，从事圣贤学问以代举子业。读了朱熹与吕祖谦的《近思录》，把周敦颐、陈颢、陈颐，特别是朱子作为自己人生楷模，努力学习和践行他们的思想。也许是时代安排或许命运的造化，他曾两度聆听朱子的教诲，在漳州和建阳任上和任后，他们演绎了一段师生同道的佳话。学生说：“十年愿见而不可得。”老师曰：“吾道得一安卿（陈淳字）为喜。”

朱子与陈淳几乎是同道之友，教学别具一格，常常或是诸生皆退，留淳独语；或诸生入侍彼坐定，先生目淳申前说；或召诸至卧内，首问“安卿更有甚说法？”《朱子语类》一一七卷记载“训淳”三十四条，共计万余字，是朱子与门人对话中最多的。胡适先生有言：“陈淳二次的记录最小心，最用功，最能表现朱子说话的神气，是最可宝贵的资料。”陈淳两次求学，终于实现了“上达下学”思想认识上两次飞跃，所以他成为朱子最得意的四大弟子之一，因而奠定了他在中国思想文化史上的地位。

只得通过学界交流中寻觅，向专家们去请教。我请来了叶明义先生和郑晨寅教授，前者是三届“海峡两岸朱熹陈淳学术研讨会”的具体参与人，后者是福建师大国学方面的研究生。话题围绕陈淳对中国思想文化的贡献展开。他们用四个字概括了“北溪先生”的历史作为——“理学津梁”。陈淳毕生对朱子理论进行了最准确和最权威的诠释。美国学者狄百瑞认为，几乎没有什么理学概念和范畴未列其著作之中，且“篇篇探心法之渊源，字字究性学之蕴奥”。其阐述精辟而又系统，是理学入门的钥匙，后人称为“东亚第一部哲学辞典”。

朱子去世后，心学兴起，陈淳不遗余力地捍卫醇正理学，对陆学大加挞伐，以至于后人对其批评太过略有微词。坚持师道发展师道。曾称赞朱子“致广大，尽精微，综罗百代”的全祖望，在《宋之学案·北溪学案》中说陈淳“卫师门甚力，多所发明”。他完成了从门人到传人的转变。不只是朱子思想的再解释，同时，条分缕析，融会贯通逐步建立起属于自己的理学思想体系。是诠释，又是构建；是继承，又是创新。加上他在浙江、漳泉一带讲学，既开当地风气之先，又培养一批批弟子门人，因而被标举为“紫阳别宗”。因为他的历史贡献，清雍正二年（1724年）被配祀孔庙，成为孔子之后2000多年来全国172位享此殊荣的贤哲大儒之一。

《陈淳评传》近日由人民出版社正式出版发行。该书由“泰山学者”曾振宇先生领衔、海峡两岸十几位对陈淳素有研究的学者参与撰写，历时三载，主要从“陈北溪生平与著述”以及“理”“道”“太极”“仁”“孝”“释老”等为题，从二十四个儒学范畴、观念入手，对陈淳思想进行深入探析，既是陈淳研究的一大创获，又可视为思想史研究范式的一次新的、有益的探索。

只得从民间考察中寻觅，向百姓去了解。我走访了北溪书院、龙文实验小学，市井生活不少场所，验证了厦大高令印教授所说的一番话：“陈淳之学，是成熟心智、健全人格、安身立命之学。”陈淳反复强调，圣贤学问“不外乎人生日用之常”，皆是“人生日用人事间”之事。再深奥的天理，最终都体现在人生日用之间，生活伦常自有其天命、天理的根源，尽人事处即为天理，因此要从我做起，从小做起，从小事做起。