二、御前侍讲

绍熙五年（1194），两湖瑶民起义，朱子以国家大事为己任，拖着病体上任，任潭州(今长沙)知州兼荆湖南路安抚使。朱子采取安抚办法平息瑶民起义的同时，清吏治、治狱讼、禁赌博。又重修岳麓书院，以《四书集注》教育诸生，岳麓书院名声大振，学子云集千余人。

同年七月，赵扩称帝，是为宁宗，改元庆元。赵汝愚为相，推荐朱子入朝奏事。按照惯例，新君即位时，像朱子这样官职之人，可荐一子入朝为官。朱子推荐弟子、爱婿黄榦补为将仕郎。

同年八月中秋，朱子接到焕章阁待制兼侍讲的任命。十月四日，朱子奉旨上殿奏事，连上五札：首言正心诚意，则大伦正，大本立矣；次言，为学莫先于穷理，穷理必在于读书，读书之法，莫贵于循序而致精，致精之本，则又在于居敬而持志；又三言，论荆湖南路善后之事，即财钱入少出多，边防不固，请修潭州城壁。

十月十四日，朱子首次受诏赴经筵讲义，进讲《大学》之旨，要宁宗持守格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下之道。数日后，又连讲六次，宁宗虚心嘉纳，褒奖朱子，授其为朝请郎，赐紫金鱼袋，不久，朱子又被加封为婺源县开国男，食邑三百户。其间，朱子还撰褒扬抗金名将岳飞伟绩的《上政府札子》，奏请褒录。

朱子在御前侍讲，引起了以韩侂胄为首的反理学权贵的妒恨，他们不时向宁宗进奏谗言，处心积虑丑化朱子。加之朱子在侍讲时，直指宁宗纵容亲近、大兴土木、不务实行等问题，得罪了宁宗。绍熙五年（1194），宁宗以“朱子迂阔”为由，将在朝仅四十六天的“帝王之师”朱子逐出御前经筵。

朱子被贬，举朝震动，许多正直之臣纷纷上疏劝谏。宁宗迫于众怒，改任朱子为宝文阁待制。两天后，又改任知江陵府兼荆湖北路安抚使。朱子感到无力正君心、清君侧，且年近古稀，连上两札请祠。