原文

半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊。问渠那得清如许？为有源头活水来。（《观 书有感之一》，《晦庵集》卷二）

今译

半亩大小的方形池塘里的水光明澄清，像一面打开的镜子，蓝天和白云的影子倒映在池面上，仿佛悠闲自在地来回走动。它怎么会这样清澈？因为它的源头不断有活水流下来。

观书有感二首之一

朱 熹

半亩方塘一鉴开，

天光云影共徘徊。

问渠那得清如许？

为有源头活水来。

这是一首脍炙人口的诗，已经被收入中学课本。读过书的中国人，恐怕都会背诵这首诗。

诗为我们描绘了一幅美丽生动的图画：水光滟涟的池塘，映照着蓝天白云。间或的花草飞鸟，点缀其间。池塘水为什么会如此的清澈和美丽？因为它的源头是汩汩流淌的泉眼活水——好一幅绝美的图画，这想必谁也不会否认。谁说朱子是一个整天板着脸的“道学先生”呢？ 一个心中只有天理和道心的人又如何能写出这样的诗？

这首诗实在太美了，太有名了，以至于引得不少人到处寻找“半亩方塘”的所在之处。也有不少学者，为了争得这个方塘而大打笔墨官司，有人说“半亩方塘”在朱子长年生活的福建崇安（今武夷山市）五夫，也有人说是在江西婺源，甚至有说在浙江淳安。

朱子早就吿诉我们这不是一首写景诗，他只不过是借景寓理而已。

请看朱子自己为这首诗定下的总题目：《观书有感二首》。原来，朱子是在写自己的读书心得，这是一首哲理诗。

朱子写这首诗是在南宋乾道元年（1165）秋天，时年36岁，当时他正在福建五夫里的家中，为寻求一个理学理论问题的重要突破而冥思苦想。

这是一个怎样的重大问题呢？

原来，在理学的理论框架中，如何修养心性与认识事物是一个十分重要的课题。在朱子以前的理学传统中，修养方法偏重于神秘的内心直觉体悟，由此而带出的关于“心”“性”“中”“和”的概念及内涵的论述，也出现了逻辑与理论上的矛盾。

朱子从他的老师李侗那里继承了默静澄心、体认天理的理论，但他很快发现了这一理论的不足。经过几年的研究，他终于在36岁这一年秋天取得了理论上的突破，确立了“主 敬以立其本，穷理以进其知”的“居敬穷理”说，使之成为儒家学者修养心性和认识事物的方法和原则。

陈来先生在评价这一突破时说：朱子“一改道南传统主静，内向和体验的色彩，使得道南在南宋发生了理性主义的转向。从此程颐和朱子的影响在道学内上升为主导。朱子理性主义哲学的庞大体系和影响，不仅改变了道学发展的方向，而且对此后的中国文化产生了不可估量的影响”。（《朱子哲学研究》，华东师范大学出版社2000年版，第10页）

“半亩方塘”诗就诞生在朱子理论取得突破之际。

难怪这诗写得如此富于神韵。“半亩方塘”如不是他的心，为何会有如此美丽的“心境”？原来他解决了一个困扰多少思想家、哲学家们的难题。而引导他取得突破的不是冥思苦想，也不单是脱离现实世界的内心体悟，而是汩汩不绝的“源头活水”。而这源头活水，就是先人留下的浩瀚的思想资源，就是现实世界的格物致知。

说到这里，也许会有人感到扫兴——瞧，一首多么生动活泼的诗，被说成了哲学讲义。

是的，有点遗憾，但朱子的高明之处在于他能把深奥的哲理形象化、浅俗化,使人们能在欣赏自然、品味生活之余，得到哲理化的启迪。

也请依然把这首诗当作一首写景诗来看吧，它写景自然，描绘细腻，动静结合，色彩斑斓，而它的结论——哲理之所寓却是自然而然地流出来的，毫无矫揉造作之态，不由不让读者去想象、去反思、去追问——如此清澈的池塘，原来是有活水不停地在流入呢。