绍熙五年（1194）七月宋宁宗被赶着鸭子上架，取代患精神病的光宗继位。丞相赵汝愚比较推崇儒学，他将儒宗朱熹推荐给皇帝，授予朱熹焕章阁待制兼侍读。64岁的朱熹入朝任经筳侍讲，也就是当上了帝王师。皇太后亲属韩侂胄以立宁有功自居，朱熹又上疏斥责他的擅权，还要辞职，可是宁宗不批准。当时朝堂中以宰相赵汝愚为政治领袖，以朱熹为精神领袖，出显一点治世气象，人称“小元祐。”

作为皇帝的老师和顾问，朱熹很尽职尽责，讲经之余，常对宁宗耳提面命。十月十四日那天，朱熹进讲《大学》，讲毕并面奏皇帝，规劝皇帝不要铺张浪费修葺旧宫，防止大臣擅权。朱熹这反复对宁宗咬耳根，惹毛了手揽大权的韩侂胄，进谗宁宗，诬蔑朱熹，引起宁宗对道学的厌恶感。宋宁宗也不喜欢朱熹干预时政，老在身边谆谆教诲他这也不能做、那也不能干，就以不忍朱熹年老隆冬立讲为词，立即御批，改差宫观。

朱熹立朝仅46天，就被罢官出朝了。庆元党禁因为朱熹罢官而揭幕。庆元元年（1195），御史中丞何澹上疏请禁道学，宁宗将奏疏张榜朝堂，这次清洗将赵汝愚、朱熹门下所有知名人士几乎一网打尽，赵汝愚被远贬重谪至湘南永州，暴卒于途中衡州（今衡阳），朱熹被列举了六大罪状，落职罢祠。庆元三年，伪学之禁不断升级，列出了59名伪学名单，酿成了宋朝党争史上最黑暗惨烈的一幕。

朱熹任祠官达23年，待职、无职或罢职16年。宋代设“祠禄官”，敬老优贤，为罢官退职大臣以及编余官员而设的闲官，分为提举、提点、主管、监四级，只挂名而不到职，薪水微薄。北宋在五岳都设祠，到朱熹时候，其他四岳都被金国毁坏，只剩下南岳衡山。他多次奉祠，监南岳衡山，主管武夷冲佑观、西京嵩山崇福宫等，提举南京鸿庆宫等。

朱熹的从政履历表里反复出现“上状辞召命”，多达几十余次。我就想看快镜头一样翻看着这些重复的字眼，我都心生不耐烦，这个朱熹真是不待见、牛逼哄哄，可以随时随地交辞呈，他的辞职理由很简单，就是厌倦仕途，只想在林泉中读书著述、开坛授徒。而当时南宋偏安皇帝，偏就是不让朱熹安宁，不让他消停，时刻用官帽来叨扰、诱惑。

正因为南宋朝廷的提倡教育和养士，优待知识分子，朱熹能够任祠官达23年，得闲在崇安开办私塾，往来延平问学李侗，研读《论语》《孟子》与周敦颐《太极通书》《通书》，多次校定出版，与 “湖湘学派”代表人物张栻等书信论学。朱熹在武夷山村野著书立说，一生以70余部460多卷的著作遗世，创立书院、修葺草堂共20余处，门生达数千人。朱熹创立的朱子理学，统领了南宋之后新儒学的发展方向。

朱熹长子朱塾于绍熙二年（1191）病卒，触动他将家眷从五夫迁往靠近城市的建阳卜居。在武夷山区生活了五十年的朱熹，据说也是爱喝茶的，而且还种茶，常以茶喻理。这个本领大的理学家，遇上这些高山好茶，不知演绎出多少有意思的故事来！可惜，此行，我还没寻觅得到。